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Effetti della saldatura a ultrasuoni sull'udito

Effetti della saldatura a ultrasuoni sull'udito

Nell'aria, il suono è solitamente descritto come variazioni di pressione al di sopra e al di sotto della pressione atmosferica. Queste fluttuazioni, comunemente chiamate pressione sonora, si sviluppano quando una superficie vibrante forma aree di alta e bassa pressione, che si trasmettono dalla sorgente come suono.

Sebbene l'ipoacusia da rumore sia una delle malattie professionali più comuni, viene spesso ignorata perché non presenta effetti collaterali visibili, si sviluppa solitamente in un lungo periodo di tempo e, tranne in casi molto rari, non provoca dolore. Nelle fasi iniziali (quando la perdita uditiva è superiore a 2.000 Hertz (Hz)) colpisce la capacità di comprendere o discriminare il parlato. Con il progredire delle frequenze più basse, inizia a compromettere la capacità di sentire i suoni in generale.

La frequenza superiore di udibilità dell'orecchio umano è di circa 15-20 kilo-Hertz (kHz).

  • Non si tratta di un limite fisso e alcuni individui possono avere limiti più alti o più bassi (di solito più bassi).
  • Il limite di frequenza normalmente diminuisce con l'età.

La maggior parte delle saldatrici a ultrasuoni ha una frequenza operativa fondamentale di 20 kHz. Tuttavia, una buona quantità di rumore può essere presente a 10 kHz, la prima frequenza subarmonica della frequenza operativa di 20 kHz, ed è quindi udibile dalla maggior parte delle persone. La saldatura a ultrasuoni utilizza energia intermittente. Solo il rumore generato durante i pochi secondi di ogni ciclo, quando l'apparecchiatura è sotto tensione, causa l'esposizione al rumore. I singoli cicli di energia vengono accumulati in modo da eguagliare la durata dell'esposizione. La maggior parte del rumore udibile associato alle sorgenti a ultrasuoni, come le saldatrici a ultrasuoni o i pulitori a ultrasuoni, consiste in subarmoniche delle principali frequenze ultrasoniche della macchina.

In casi estremi, questo può essere fastidioso, causando disturbi all'udito, occasionalmente nausea e talvolta un temporaneo spostamento della soglia dell'udito (livello di pressione sonora, o intensità, che può essere percepito).

Molti Paesi controllano la quantità di rumore udibile che un lavoratore può ricevere. Negli Stati Uniti un livello di rumore di 90 dBA può essere mantenuto ininterrottamente per 8 ore. Livelli di rumore più elevati sono consentiti per periodi di tempo più brevi, in genere:

Se un operatore di linea o altri dipendenti in prossimità di un sistema di saldatura a ultrasuoni provano fastidio, è consigliabile una protezione dell'udito. Nella maggior parte dei casi, sono disponibili anche custodie acustiche che riducono al minimo il disagio dei lavoratori in prossimità del sistema di saldatura. Per ulteriori informazioni, leggete il nostro libro bianco intitolato "Effetti degli ultrasuoni sulla salute".

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